Выставка может быть условно разделена на две части: посвященную жизни и творчеству великого певца – его личные вещи и театральные костюмы, и являющую жизнь оперных театров XVIII – ХХ веков.
Музей был открыт в 1975 году в квартире, где Федор Иванович жил перед изгнанием из России.
После Великой Отечественной войны все имущество Шаляпина было передано в Театральный музей, и квартиру превратили в коммуналку. Только через двадцать лет здесь попытались воссоздать атмосферу, царившую при жизни певца. В настоящее время музей открыт для посетителей; его коллекция пополнилась редкими экспонатами из подаренного дочерьми певца.